日本具代表性的知識分子吉野源三郎，用本書講述一位十五歲少年「小哥白尼」，在舅舅智慧的引導下，思考了勇氣、友情、貧富、霸凌、人與社會等課題，藉此釐清「人之所以為人的價值」和「生而為人應有的態度」。